Första veckan på en VLCD, dag för dag

Nymo och medförfattare satte 31 vuxna med obesitas på en ketogen VLED, 550 kcal per dag för kvinnor och 660 för män, och mätte blodketoner och hunger dag för dag i tretton veckor. Resultatet, publicerat i International Journal of Obesity 2017, är den närmaste kartan som finns över vad som faktiskt händer i kroppen under den första veckan, i stället för en beskrivning i efterhand.

Dag för dag de tre första dygnen

Kroppen går igenom flera skilda faser innan den ställt om, och faserna glider in i varandra mer än en lista ger sken av.

• Dag 1–2 Glykogenlagren i lever och muskler töms i högre takt än vanligt. Glykogen binder vatten, så en del av den tidiga nedgången på vågen är vätska som lämnar kroppen tillsammans med glykogenet. Samma mekanism beskrivs i artikeln om VLCD som metod.
• Dag 3 Deltagarna var i mätbar ketos, med ett blodvärde för betahydroxibutyrat på i snitt 0,60 mmol per liter. Samma dag hade hungern ökat signifikant jämfört med start, medan viktnedgången bara låg på ungefär 2 procent.

Blir det värre efter dag tre?

Ja, ett tag till. Hungern i Nymos studie fortsatte stiga efter dag 3, inte bara den dagen. Den slutade öka först när deltagarna nått 5 procents viktnedgång, vilket i snitt tog 12 dagar, något snabbare för männen (11 dagar) än för kvinnorna (15 dagar). Den perioden, i andra veckan snarare än de tre första dagarna, är där suget känns starkast och där många överväger att ge upp.

Från och med den punkten vände kurvan. Så länge deltagarna var kvar i ketos ökade hungern inte ytterligare, trots att viktnedgången fortsatte till 10 procent vid dag 32, 16 procent i vecka 9 och 17 procent i vecka 13. Kurvan för hunger slutar följa kurvan för vikt.

Hur mycket går jag ner den första veckan?

Den siffra som finns för just den första veckan är dag 3: ungefär 2 procent av kroppsvikten i Nymos studie. Hur stor del som är vatten går inte att läsa ut exakt. Glykogenet som töms dag 1 och 2 binder vatten, så en del av nedgången är vätska snarare än fett, inte bara kroppsfett. Hela viktkurvan, och hur mycket som brukar komma tillbaka, äger artikeln om hur mycket man går ner på VLCD.

Hur länge håller huvudvärk och yrsel?

1177 Vårdguidens regionala sida för Dalarna, om pulverdiet inför fetmaoperation, namnger huvudvärk och yrsel som biverkningar och skriver i samma stycke att tillräckligt vätskeintag är viktigt. Sidan är granskad av Anette Öhrn vid bariatriska mottagningen i Falun och uppdaterades senast 2025-08-14. Det är den enda svenska källa som säger rakt ut att pulverdiet ger huvudvärk.

Ingen studie har mätt hur vanligt huvudvärk är på just en pulverkur. Det tal som finns, 8 till 25 procent av vuxna, kommer från en översikt över ketogen kost av vanlig mat, inte formeldiet, och siffran är en sammanvägning av flera studier med olika populationer. Symtomen brukar enligt samma översikt börja inom 2 till 3 dagar och klinga av inom 2 till 4 veckor. En randomiserad prövning på 77 friska vuxna som åt vanlig mat på tre olika kolhydratnivåer i tre veckor fann att huvudvärken ökade mätbart i samtliga grupper, även vid 25 procent kolhydrater. Det talar emot att ketosen ensam ligger bakom.

Natrium och kalium utsöndras som mest dag 1 till 4, och utsöndringen stannar upp så fort kolhydrat kommer in i kroppen igen. Det är mätt, till skillnad från själva huvudvärken, och det förklarar en typ av yrsel och trötthet som hänger ihop med lågt vätskevolym. Vad ingen har mätt är om samma personer som har huvudvärk också har den natriumförlusten. Översikten som redovisar mekanismen säger det själv: ingen studie har mätt symtom och elektrolytförändring i samma person, så orsakssambandet är inte bevisat.

En konkurrerande förklaring finns för den som samtidigt slutar dricka kaffe. En systematisk översikt av 57 experimentstudier på koffeinabstinens fann huvudvärk hos 50 procent av dem som slutade, med debut 12 till 24 timmar efter sista koppen och besvär som varade 2 till 9 dagar. Symtomlistan, huvudvärk, trötthet, försämrad koncentration och nedstämdhet, överlappar nästan helt med det som brukar kallas ketoinfluensa. Den som lägger om kosten och slutar med kaffe samma dag har två möjliga orsaker och kan inte skilja dem åt.

Påverkas minnet och koncentrationen?

Den studie som kommer närmast ett svar isolerade just ketosen. Wing och medförfattare satte 21 kvinnor med ett medel-BMI på 41 på en av två flytande formeldieter, matchade på energi och protein så att den enda skillnaden var om dieten var ketogen eller inte. Studien var randomiserad och dubbelblind, 28 dagar lång, publicerad 1995. Uppmärksamheten skilde sig inte mellan grupperna. Ett test av mental flexibilitet, trail making, försämrades mätbart på den ketogena dieten, och nedgången satt främst mellan start och vecka ett.

Det säger inte att arbetsförmågan påverkas. Trail making är ett kort papperstest. Studien mätte varken sjukfrånvaro eller felfrekvens på jobbet. Ingen studie har gjort det på en pulverkur.

En mindre studie pekar åt två håll samtidigt. Nitton kvinnor som själva valde antingen lågkolhydratkost eller en kaloriminskad standardkost testades veckovis under tre veckor, med vanlig mat snarare än pulver och utan slumpad gruppindelning. Minnet blev sämre på lågkolhydratkosten under de första veckorna och förbättrades igen när kolhydrater återinfördes. Koncentrationen och vaksamheten blev samtidigt bättre.

En sammanställning från 2025 anger att omkring 10 procent av friska vuxna rapporterar hjärndimma i samband med ketogen kost. Den siffran går tillbaka till en analys av 448 inlägg från 300 användare på amerikanska lågkolhydratforum, inte till en klinisk mätning.

Orkar jag träna som vanligt?

Sex måttligt överviktiga, otränade personer åt en proteinsupplementerad fasta i sex veckor, med löpbandstest och muskelbiopsi vid start, efter en vecka och efter sex veckor. Kosten, 1,2 gram protein per kilo idealvikt plus mineraler och vitaminer, är en VLCD i allt utom namnet.

Uthålligheten sjönk med en femtedel den första veckan och låg 55 procent över utgångsläget efter sex veckor, trots att muskelglykogenet aldrig kom tillbaka till startnivån. Sex personer är ett litet underlag och studien saknar kontrollgrupp, men riktningen, sämre först och bättre sedan, går igen i en översikt över idrottslitteraturen: nedgången i träningskapacitet brukar hålla i sig 3 till 4 veckor och drabbar högintensiv och anaerob träning mest. En rask promenad är en annan sak än ett intervallpass just den första veckan.

Att uthålligheten kan vara helt intakt när kaloriunderskottet saknas visar fem vältränade cyklister som åt en energimässigt balanserad ketogen kost i fyra veckor: deras uthållighetstid på cykelergometer låg still, från 147 minuter före till 151 minuter efter. Skillnaden mot pulverkuren är att den kosten inte gav något kaloriunderskott alls. Resultatet säger mest om ketosen för sig själv. Vad som händer när ett kaloriunderskott läggs ovanpå säger studien ingenting om.

Vätska och kaffe under kuren

1177 Dalarnas sida anger 1 till 2 liter vätska per dygn utöver pulvret, och nämner vatten, mineralvatten, kaffe, te utan socker och buljong som lämpliga drycker. Kaffe behöver inte strykas för att kuren pågår.

EU-förordning 2017/1798, som reglerar komplett kostersättning för viktkontroll, kräver att förpackningen bär en uppgift om vikten av att upprätthålla ett tillräckligt dagligt vätskeintag. Uppmaningen på pulverburken är ett lagkrav, inte ett tillverkarpåstående.

Vad händer om en måltid spricker mitt i kuren?

Ingen studie mäter hur snabbt ketosen bryts av en enskild måltid eller hur snabbt den kommer tillbaka efteråt. Den frågan saknar underlag helt, och den som letar efter ett svar i timmar eller dagar hittar inget.

Kolhydrater stoppar natriumutsöndringen nästan omedelbart, och vatten följer med tillbaka in i kroppen. Vågen kan hoppa upp efter en enda måltid utan att ketonnivån har ändrats. En viktuppgång dagen efter ett avsteg är i första hand ett tecken på vätska. Den avslöjar inget om huruvida fettförbränningen har stannat.

När hungern vänder

Studiens egen slutsats är att en ketogen VLED höjer ätdriften övergående, upp till ungefär tre veckor eller fem procents viktnedgång, och att en fortsatt nedgång på 10 till 17 procent därefter inte hänger ihop med ökad hunger så länge ketosen håller i sig. Det skiljer sig från en vanlig kaloriindragning utan ketos, där hungerhormonet ghrelin ofta fortsätter stiga i takt med vikttappet. Mekanismen är inte helt klarlagd i studien, men författarna kopplar mättnaden till ketonerna själva snarare än till kaloriunderskottet.

Det förklarar varför många beskriver en vändpunkt just efter den värsta perioden. Innan dess är hungern på väg upp. Efteråt slutar den öka, vilket känns som att den minskar även om den egentligen bara har slutat stiga.

Är det normalt just nu?

Känns suget efter socker starkare i dag fyra eller fem än det gjorde dag ett? Det matchar precis den period då hungern i studien var på väg mot sin topp, innan ketosen hunnit etablera sig helt. Ett sug som fortfarande är lika starkt efter två hela veckor ligger däremot utanför vad Nymos data visar, och är ett tecken på att prata med den som leder behandlingen snarare än att vänta ut ännu en vecka.

Siffrorna ovan kommer från små, kontrollerade studier och säger inget om hur just din kropp reagerar. De duger ändå till att skilja en förväntad svacka från ett tecken på att något inte fungerar som det ska.